A temporada desportiva de 2025/26 foi para esquecer e terminou da pior maneira possível, com a (surpreendente) derrota sofrida na final da Taça de Portugal, ante o Torreense, por 1-2. No entanto, o Sporting já virou a página e centrou todas as atenções em 2026/27, estando já o plano delineado em total andamento.
Os leões não perderam tempo e fecharam, até ao momento, as aquisições de Rodrigo Zalazar (ao Sporting de Braga, por 30 milhões de euros), Pedro Lima (ao AVS, por quatro milhões de euros, mais dois milhões de euros em bónus) e Issa Doumbia (ao Venezia, por 20 milhões de euros, mais seis milhões de euros em prémios), mas prometem não ficar por aqui.
A contratação de Silas Andersen ao BK Hacken (por sete milhões de euros, podendo ascender aos dez milhões de euros, mediante o cumprimento de objetivos) será, ao que tudo indica a operação que se segue, estando também 'no forno' o regresso de João Palhinha, cujo empréstimo do Bayern Munique ao Tottenham está em vias de terminar.
Será, assim, certamente um grupo transfigurado aquele com que Rui Borges irá deparar-se, no próximo dia 30 de junho, para o qual está previsto o arranque dos trabalhos de pré-época, na Academia Cristiano Ronaldo, até porque, aos reforços que estão a caminho, há que acrescentar os que estão de saída... e os que estarão no Campeonato do Mundo.
Os leões vão regressar a Alcochete apenas dois dias depois do final da fase de grupos, pelo que, com toda a certeza, ainda não estarão presentes Rui Silva, Gonçalo Inácio, Francisco Trincão (de Portugal), Maxi Araújo, Rodrigo Zalazar (do Uruguai), Zeno Debast (da Bélgica), Ousmane Diomande (da Costa do Marfim) e Luis Suárez (da Colômbia)
Hidemasa Morita, que terminou contrato e se despediu, também não estará, tal como Geovany Quenda, que partiu para o Chelsea, por mais de 50 milhões de euros. Face a este cenário, as portas da equipa principal estarão escancaradas para os mais jovens mostrarem aquilo que valem e, assim, garantirem um lugar na equipa principal.
Oportunidade na baliza
Sem Rui Silva (no Mundial2026) e, possivelmente, Diego Callai (cujo empréstimo está a ser equacionado), sobra João Virgínia como guarda-redes no plantel verde e branco. João Afonso era um nome que agradava como alternativa, mas acabou por 'escapar' do Santa Clara para o eterno rival, o FC Porto.
Miguel Gouveia foi o 'dono' da baliza, na caminhada dos sub-19 rumo aos quartos de final da UEFA Youth League (que terminou com uma derrota diante do Real Madrid, por 2-1), e é um nome a ter em conta, tal como Guilherme Pires, que, em 2025/26, oscilou entre as equipas B e de sub-23, ainda que com poucas oportunidades.
Defesa 'em cacos'
A defesa do Sporting estará irreconhecível, no regresso a Alcochete, sem os 'mundialistas' Gonçalo Inácio, Ousmane Diomande e Maxi Araújo. Aliás, nem mesmo Iván Fresneda, Georgios Vagiannidis e Ricardo Mangas têm lugar garantido, estando à espera daquilo que o mercado de transferências de verão lhes irá trazer.
Sobra, assim... Eduardo Quaresma, provavelmente, na companhia de João Muniz e Salvador Blopa, que 'deram um ar de sua graças', em 2025/26, junto da equipa principal. Miguel Alves foi um dos jogadores mais utilizados dos sub-23, e pode dar o 'salto', tal como Lucas Taibo, jovem promessa recrutada ao Deportivo da Corunha, em 2022.
Já da equipa B, estão à espreita futebolistas como David Moreira, Rodrigo Dias ou Bruno Ramos, que têm vindo a ser atentamente acompanhados pela estrutura do Sporting e que já trabalharam, também eles, junto dos 'graúdos', pelo que têm elevadas possibilidades de merecerem uma oportunidade para 'remendar' o setor.
Reforços alimentam o meio-campo
Sem Hidemasa Morita e, muito possivelmente, sem Morten Hjulmand (que é altamente cobiçado) e Giorgi Kochorashvili (que não convenceu e também deve sair), sobram, de 2025/26 Daniel Bragança e João Simões para comporem o meio-campo do Sporting. Neste caso, Eduardo Felicíssimo será, com toda a certeza, um dos seus 'aliados'.
Nos escalões de formação, há jovens como Samuel Justo, Kauã Oliveira, Rafael Camacho ou Zaid Bafdili, que já demonstraram potencial para darem o 'salto'... mas com a porta ligeiramente, visto que Pedro Lima e Issa Doumbia chegarão com outro tipo de 'andamento' e deverão complicar-lhes a tarefa.
Trio de jóias apontada às alas
Rodrigo Zalazar pode desempenhar várias funções no terreno, mas, tendo em conta aquilo que Rui Borges pede, por norma, aos seus jogadores, tudo indica que vá ser aposta no lugar de Pedro Gonçalves, que não tem a continuidade garantida, tal como Francisco Trincão e Souleymane Faye. No entanto, no início da pré-época, Trincão ainda estará na América do Norte.
Flávio Gonçalves e Mauro Couto já foram testados por Rui Borges e deverão merecer uma oportunidade de, pelo menos, participarem nos trabalhos de preparação com vista a 2026/27. Mais abaixo a 'sorte grande' poderá sair a Rayhan Momade, que deu nas vistas ao serviço da equipa de sub-23, com quatro golos e duas assistências ao cabo de 32 jogos.
Goleador procura-se
Luis Suárez, artilheiro máximo da I Liga, na última época, não integrará o arranque dos trabalhos do Sporting, visto que ainda estará a disputar o Campeonato do Mundo. Até lá, tudo aponta para que Fotis Ioannidis recupere dos problemas físicos que o têm atormentado e lidere a frente de ataque.
Rafael Nel é aposta para continuar, depois dos bons apontamentos deixados ao serviço da equipa, mas poderá valer a pena prestar uma atenção suplementar a Diogo Martins, o melhor marcador dos sub-23, em 2025/26, com nove golos marcados nas 31 partidas em que foi utilizado por João Santos Cardoso.
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